Galaxie
Constellation d’Andromède
Identification
Coordonnées : 00 42 41 (AD) +40 51 54 (DEC)
Nom commun : Le Gentil (rare)
Numéros catalogues : NGC 221, UGC 452
Dans les atlas : Pages 60 (U2000), 4 (TI), 3 (PSA), 17-36 (DSH), 10 (ANP)
Messier 32 en images
Ce qu’il faut savoir de Messier 32
M 32 est une galaxie elliptique située dans la constellation d’Andromède, trente-deuxième entrée du catalogue Messier qu’elle intégra en 1764. L’astronome français Guillaume Le Gentil la découvrit le 29 octobre 1749. Messier l’observa pour la première fois en 1757 et précisa sa position le 3 août 1764 pour le compte de son catalogue. Elle porte parfois (rarement) le surnom de « Le Gentil », en hommage à son découvreur.
Messier 32 est une galaxie satellite de la grande galaxie d’Andromède, elle partage avec cette dernière la distance qui la sépare de nous, environ 2,5 millions d’années-lumière. Elle est la première galaxie elliptique à avoir été observée, l’une des quatorze galaxies satellites de M31. Ses dimensions sont faibles, seulement 6500 a.l. de diamètre et 3 milliards d’étoiles. Il est probable qu’elle ait été une petite galaxie spirale, avant d’entrer en interaction avec M31. Cette dernière aurait absorbé l’essentiel des bras spiraux de M 32 pour ne lui laisser que son bulbe.
« Le Gentil » se rapproche de nous à la vitesse de 205 km/s. Elle abrite par ailleurs un trou noir supermassif d’environ 1,5 à 5 millions de masses solaires. Une nova a pu être observée en 1998. La galaxie se compose essentiellement d’étoiles naines jaunes et rouges âgées.
Magnitude visuelle : +8,1 – Magnitude surfacique : +12,4 – Diamètre apparent : 8’x6′ – Visible entre 49°S et 90°N – Période d’observation favorable : de septembre à décembre.
Observation historique
M 32 vu par Charles Messier le 3 août 1764
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Repérer Messier 32 dans la constellation d’Andromède
Il n’est pas difficile de retrouver Messier 32, il suffit de reprendre le chemin qui nous a aidé à trouver Messier 31 ! Le Gentil se trouve à seulement 21minutes d’arc au sud du noyau de la grande galaxie d’Andromède.
Messier 32 en détails
Le cercle orange représente un champ de deux degrés
