Galaxie
Constellation du Lion
Identification
Coordonnées : 10 46 45 (AD) +11 49 11 (DEC)
Nom commun : Néant
Numéros catalogues : NGC 3368, UGC 5882
Dans les atlas : Pages 190 (U2000), 13 (TI), 34 (PSA), 48 (DSH), 52 (ANP)
Messier 96 en images
Ce qu’il faut savoir de Messier 96
Découverte
M 96 est une galaxie spirale située dans la constellation du Lion, quatre-vingt seizième entrée du catalogue Messier qu’elle intégra en 1781. Pierre Méchain la découvrit ainsi que M 95 le 20 mars 1781. Messier l’ajouta à son catalogue quatre jours plus tard.
Structure
L’étude de céphéides en son sein a permis encore récemment d’évaluer sa distance à 34 millions d’années lumière de nous. La galaxie occupe dans le ciel un champ de 7,8 par 5,2 minutes d’arc. Sa taille réelle atteindrait alors environ 100000 années lumière. Selon les sources, Messier 96 serait soit une spirale barrée, soit une galaxie spirale intermédiaire classée SAB. Dans ce cas il s’agirait d’une galaxie à mi-chemin entre une galaxie spirale régulière et une spirale barrée.
M 96 contiendrait 100 milliards d’étoiles. Sa structure est assez disparate avec des régions de poussières et de gaz inégalement réparties. Son noyau très massif constitué de vieilles étoiles renferme un trou noir. Ses bras spiraux abritent des étoiles jeunes, bleues. La galaxie s’éloigne de nous à 897 km/s. Une supernova de type Ia, nommée SN 1998bu, y fut observée en mai 1998, atteignant la magnitude +11,88.
Messier 96 est le principal représentant d’un groupe de galaxies qui porte son nom, parfois appelé Leo I. Il comprend entre autres M 95 et M 105 ainsi qu’une dizaine d’autres galaxies.
Mémo
Magnitude visuelle : +9,3 – Magnitude surfacique : +13,1 – Diamètre apparent : 7,8′ x 5,2′ – Visible entre 78°S et 90°N – Période d’observation favorable : printemps.
Observation historique
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Repérer Messier 96 dans la constellation du Lion
Relativement accessible dans de petits instruments, il faudra chercher Messier 96 à 1,4°de 53 Leo. Tant que vous y êtes, attardez vous sur ses voisines M 95 et M 105
Messier 96 en détails
